JAYAPURA - Persipura muda U-20 akhirnya dipastikan gagal lolos ke babak semifinal Elite Pro Academy Liga 1 U-20 usai ditahan imbang oleh PSIS Semarang dengan skor 1-1 di laga terakhir babak 8 besar Grup Y.

Hasil imbang tersebut membuat pasukan mutiara hitam muda tak beranjak dari dasar klasemen dengan raihan lima poin. Sementara PSIS dipastikan lolos ke semifinal sebagai runner up bersama Barito Putera di puncak klasemen.

Menanggapi kegagalan timnya itu, sang pelatih Tony Ho menyampaikan maaf sebesar-besarnya kepada masyarakat Papua. 

"Sebagai pelatih saya mohon maaf tidak bisa mengantarkan tim ke semifinal, 

pemain sudah berjuang maksimal, hati mereka mau tapi secara fisik sudah tdak maksimal," ungkapnya, Rabu (2/10).

Tony mengungkapkan, jika badai kartu yang diterima anak asuhnya menjadi biang kegagalan timnya sepanjang babak 8 besar yang hanya mendapatkan 1 kemenangan.

Hasil tersebut berbanding terbalik saat mereka berhasil memuncaki klasemen di fase grup dalam dua putaran.

"Problem terbesar kita adalah tidak lengkapnya pemain untuk diturunkan, hampir di setiap pertandingan dalam 8 besar ini skuat kita pasti tidak lengkap. Semoga kedepannya manajemen bisa menyiapkan waktu kita lebih maksimal lagi," pungkasnya.**